曾有句话“白菜为蔬之王”。但是，在云南“蔬菜之王”恐怕就另有其主了，那就是“苦菜”。青菜在云南另有一名——苦菜，外地人觉得奇怪，因此“青菜叫苦菜”也算是“云南十八怪”之一了。
在我记忆中，我家餐桌上几乎顿顿都会有一碗绿绿的、清清爽爽的苦菜汤。苦菜汤的制作非常简单：将新鲜的苦菜洗干净，简单切几刀，放入清水中，等煮开后两三分钟就可以出锅了。这时，苦菜汤犹如一碗碧玉。菜叶呈深绿色；菜杆呈翠绿色；汤淡绿淡绿的，清澈透明。随着热气缓缓上升，一股淡淡的香气扑鼻而来。它不像香菜那么浓烈，鼻子凑近热气吸一口，那甘苦的菜香味令人神清气爽。
这没油没盐的苦菜汤端上饭桌怎么吃呢？在云南，通常会将它作为饭后汤点。吃完饭后喝点苦菜汤，吃点苦菜，整个口腔像被清洗过似的，清清爽爽，将油腻的感觉一扫而光。
记得小时候，在我吃完饭时，妈妈总是给我碗里盛一碗苦菜汤，让我吃掉。当时的感觉是“好苦啊！”，说真的我真不想吃。可是妈妈一再劝说，我只有硬着头皮吃，边吃还边跟妈妈讨价还价：“妈妈，就喝汤，不吃菜，好不好？”妈妈就会对我说一大堆吃苦菜的好处，“苦菜是清凉的，常吃苦菜，不容易感冒，对身体好！”
渐渐地，我却喜欢上吃苦菜汤。偶尔，妈妈没买到新鲜苦菜。没有苦菜汤的那顿，我还会觉得奇怪呢。现在，我对吃苦菜汤已经到很依恋的程度了。苦菜汤虽然有一点点淡淡的苦味，但是它那甘苦的菜香味让我欲罢而不能。苦菜杆嚼在嘴里，发出“咵嚓、咵嚓”的声音，脆脆的。越嚼越能感受到浓浓的菜香味，这种菜香没有掺杂一丝一毫的异味。有时我也会变着花样吃，蘸水吃。蘸水的种类也是多种多样，有麻辣的、有香辣的、有酸辣的……随着蘸水的不同，苦菜吃起来也是各有千秋。这些花式吃法完全可以不用等吃完饭。一开饭，蘸水苦菜就着饭，菜香味、辣椒味、花椒味和饭香味一起冲击着味蕾。顿时口水涌了出来，像是给运转的机器加入了润滑剂一样，很快一碗饭就见底了。
初次吃苦菜汤这道云南菜，你会觉得很苦，甚至难以下咽。再次吃苦菜汤，你一定会尝出它那纯纯的菜香。尤其是在吃了大鱼大肉后，你更能感受到苦菜汤的淳朴和美味。
苦菜汤虽然平凡，但是它像有魔力一样，让吃过它的人记住它，爱上它。“苦菜汤”不愧为云南美食！