文化是什么？是蛮荒时期人类在洞穴中深深刻下的烙印，承载了文明与野性；是奴隶社会独裁者手中鞭子沥下的鲜血；渗透着痛苦和发展；是封建社会歌舞升平中灯红和酒绿，氤氲着虚浮和妖艳，而今，文化又是什么？
文化不是有意为之的产物，而是社会发展现状和文明程度的映射。文化服务于社会。春秋战国时期诸侯四起，礼坏乐崩，社会亟需一味良药。于是乎，百家争鸣，百花开放，恰好满足了社会需求，同样也为后世弥留下一笔宝贵的精神粮食；隋唐伊始，世家大族，垄断专权，统治者迫切希望加强中央集权，建立忠于且符合统治需求的知识分支，科举制度应运而生，向帝王将相输入新鲜血液，更将诗词歌赋升华到前任所未曾企及的高度；文艺复兴，资产阶级重燃古希腊的文明烛光，驱散中世纪的阴霾和黑暗，其目的，归根结底，仍是为了竖起资本主义的旗帜，但将戏剧文学，哲学民主流传给了后世，创造出鲜存的历史奇观。诸如此类，不胜枚举。同样，当今和未来的文化走向和发展，亦要看当下的社会需求和风气。
不可否认，中国自改革开放以来发展迅猛，虽中有荆棘曲折，但整体上一帆风顺，如此顺利带来的后果便是社会风气轻浮。年轻一代人骨子里透露出一股浮躁与轻薄之气，有识之士对于这般风景自然深表担忧。
如此挑战下，中国文化走向何去何从？梁思成教授生前把建筑形式分为四等，一是中而新，二是西而新，三是中而古，四是西而古。这何尝不是文化的等级？中是中国文化，西是西方文化，新是创新文化，古是古典旧文化。中国的传统文化并非过去时，她必将与时代意义下的创新文化结合，她在新时代下继续传达着自身的意义与力量。我们看到世博会上中国结形状衍生出来的中国馆的惊艳；我们听到借助新型转播技术传播到全世界的北京奥运会开幕式国人击缶而歌的场景；我们品尝到中国餐饮借鉴国外餐饮管理理念打造的中餐西吃——西餐的环境，西餐的装盘，西餐的服务，但口味是中式的。“中而新”的例子不胜枚举。中国文化走向必然是以我国文化为内核，综合新生先进文化。
中国人不能沉迷于改变世界文化，我们也绝不允许中国文化被吞噬的面目全非。十七大强调“加强对外文化交流，吸引各国优秀文明成果，增强中华文化国际影响力。”面对各国文化，中国文化宽容以待，既有追求有容乃大的风度，也有誓死捍卫的文化精髓的自信。