《朝天忏》中说：为人富贵昌炽者，从忍辱中来。由此可见，忍是迈向成功的决定性母亲。
天降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空其身，行佛乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。这是古代圣贤者孟子对忍什么，怎么忍的具体描写。忍过这些之后方为人上人。
西楚霸王项羽。力拔出河盖世兮。实乃千古一绝的英雄，是中国古代十大猛将之首。以一敌首，另敌人闻风丧胆。但仔细观察便可发现，项羽一生都缺乏“忍”。起兵抗秦时缺乏“忍”，若不是有他叔父项梁管起来，不知中国历史将会怎样改变。对秦兵卒不能忍，坑杀降卒，残暴不己，最终先去民心。乌江溃败，不肯过江东。不知东山再起，还是不能忍。如果说项羽“不能忍”是他自身的主观因素，那他遇上了一个最能“忍”的刘邦，作为对手可真是倒霉。
刘邦跟项羽比，用现在的话来说项羽就是个“高富帅”。而刘邦刚起事时既不是“富二代”又不是“官二代”，但他有一点置对手于死地，那就是“忍”或者是“脸皮厚”。刘邦真乃天下古今的大忍者！攻入咸阳他一改之前的本色，
一不碰美色，二不贪图财宝。说他难道不想吗？他能不想要吗？但他不但没碰，还将其拱手送给了项羽，为什么？因为“忍”。新丰鸿门宴刘邦跟懦夫一样，吓得屁滚尿流，一溜烟儿跑了，甚至后面叫人家项羽打得老爹和媳妇都不要。但
历史却让刘邦笑到了最后。所以苏东坡才评价到：高帝之所以取胜，项籍之所以败，在能忍与不能忍之间已。项籍不能忍，是以百战胜而轻其锋；高祖忍之，养其全锋而待其弊。
汉初三杰之一的韩信，也是位忍者。他曾像懦夫一样甘愿受胯下之辱。因为他知道小不忍则乱大谋。韩信也评价刘邦：大忍之人必有大志。因为他自己也如此。还有越王勾践，忍着亡国之耻，一国之君甘愿为阶下囚，忍辱负重十余载，卧薪尝胆，最后“三千越甲可吞吴”开创一代霸，成为战国七雄之一。
有时成功与失败，只有能“忍”与“不能忍”之间。大丈夫能屈能伸，包羞忍辱是男儿。